Die verspielte Katze mit Eckzähnchen und fescher Locke ist nicht mehr namenlos: der Friedhelm-Merz-Verlag hat seine Entscheidung getroffen und aus einer Fülle an Vorschlägen einen finalen herausgepickt. „Meeps“, so der Name des Maskottchens, wird der SPIEL in Essen nun ein neues Gesicht verleihen.
Rund 150.000 Besucher aus aller Welt pilgern im Oktober nach Essen – begrüßt werden sie dann voraussichtlich von „Meeps“, der Spiele-Katze. Erstmals in ihrer 40-jährigen Geschichte hat die SPIEL Essen nun ein Maskottchen .
Zugegeben, auch in den vergangenen Jahrzehnten hatte die weltgrößte Messe für Gesellschaftsspiele ein Gesicht – das war allerdings menschlich: Dominique Metzler war nicht nur Verlagschefin und die federführende Organisatorin hinter den Internationalen Spieltagen, sondern in der Öffentlichkeit auch jene Präsenz, die der Messe nun zunächst fehlen wird.
Meeps enstand immerhin aus prominenter Feder: Gezeichnet hat sie einer der bekanntesten und renommiertesten Spieleillustratoren: Michael Menzel. Der Künstler und selbst seit über 20 Jahren begeisterter SPIEL-Besucher schuf mit Meeps ein Kätzchen, das für die Neugier auf Neues, Verspieltheit und Emotionalität steht, die die Spielemesse prägen.
Die Idee für das Maskottchen kam dem Team des Merz Verlags, der die SPIEL Essen ausrichtet, in den Vorbereitungen zum Geburtstag der Spielemesse. Die Idee wurde begeistert aufgenommen. An der Suche nach einem Namen beteiligten sich weltweit Fans der SPIEL und machten auf Social Media, per Mail und Website weit über 400 Vorschläge, von denen fünf zur Wahl gestellt wurden.
„Die Community hat gewählt, und wir finden den Namen sehr passend“, sagt Carol Rapp, Geschäftsführerin des Merz Verlags. „Meeps ist angelehnt an den in der Spielewelt bekannten Meeple und kann auch für ein Tiergeräusch stehen – außerdem klingt es einfach süß.“ Rund 1.000 Stimmen gab es aus der Community für „Meeps“ – das sei die „mit überwältigende Mehrheit“ gewesen, wie man bei der Spielwarenmesse eG feststellt.
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